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자유전공학부 서경호 교수, 한반도 정세 다룬 소설 '자메이카' 출간

자유전공학부 서경호 교수가 한반도를 둘러싼 국제정세와 내부의 사회정치적 상황 등을 배경으로 한 700여 쪽 분량의 장편소설 '자메이카'를 냈다.

소설은 북한이 2010년 5월24일 함경남도에서 세 번째 핵실험을 했다는 설정에서 시작한다. 노무현 전 대통령의 서거 1주년, 이를 둘러싸고 벌어지는 보수와 진보세력의 갈등, 386세대의 담론, 현 정부에 대한 평가 등을 소재로 다룬다. 서 교수가 교내 인문대학 포털사이트에 소설을 연재한 적은 있지만, 일반 독자를 대상으로 책을 내기는 이번이 처음이다.

중어중문학자인 서 교수는 집필의도에 대해"중국소설을 전공한 사람으로서 그동안 남이 쓴 소설을 비판해왔는데, 학생들에게 '금병매' 같은 소설을 가르치면서 소설을 써봐야 한다는 의무감에 시달렸다"고 말했다.

서 교수는"소설의 키워드는 북한도, 중국도 아닌 미국"이라며"책에도 우리가 지금 북한과 미국 양쪽의 인질이 돼 있다는 얘기가 나온다"고 전했다.

서 교수는 책에"임진왜란, 병자호란, 일제강점, 한국전쟁, 분단을 겪어오면서 동아시아에서의 한반도는 속박과 굴곡의 땅이었다"며"정치뿐만이 아니라 모든 분야에서 극단이 횡행하는 우리의 자화상 속에서 한반도의 미래는 어떻게 될 것인지, 책을 다 쓰고서도 아주 쉬운 질문에 답하기가 이리도 어렵다는 것이 부끄럽다"고 적었다. 책 속 등장인물들은"진보진영","뉴라이트" 등을 거론하며 담론을 펼치기도 하고 현 정권에 대한 비판적 평가를 내놓기도 한다.

서 교수는"세간에서 보고 들은 다양한 분야의 이야기를 내 방식대로 서사적으로 조합했다"며"세상살이에는 반드시 좋고 나쁜, 한쪽만 있는 것이 아니니 무조건 매도하기보다는 두 개의 가치를 어떻게 함께할 것인가를 고민해야 할 것 같다"고 강조했다.

소설 주인공인 '하영훈' 교수도"가치중립적"인 인물로 묘사된다. 서 교수는"소설을 통해 인문학자가 바라보는 시선으로 사회에 자유롭게 발언하려 했다"며"매우 심각한 의미에서 메시지를 앞세우기 위해 쓴 게 아니니 우선, 독자들에게 이 책이 읽혔으면 좋겠다"고 덧붙였다.